「年又過年 共慶歡樂年年」，轉眼間又快到 農曆新年 了！小編預先向大家拜過早年，今年最重要是大家都身體健康！大家又知不知道原來 日本 曾經也會慶祝農曆新年呢？與我們一樣都會辦年貨、大掃除、食年夜飯等等。今次就介紹一下日本人的新年，讓大家看看和我們香港人的新年有何不同！
正月 與 舊正月
其實在1873年之前，日本是使用「天保曆」，該曆法與中國的「夏曆」很相似，當時兩個國家的新年過節日子幾乎一樣！不過1873年開始，日本改用「格里曆」，於是日本的新年日期就與歐美國家睇齊，便分成了新的「正月」和舊曆法的「旧正月」。
不過「旧正月」現在只是一個名稱，日本人不再慶祝「旧正月」，亦不是日本的法定假期。話雖如此，日本依然有不少老人家繼續過「旧正月」，仍然會到神社或寺廟參拜求個好運。另一邊廂，深受中華文化影響的沖繩縣，當地民眾更保留著慶祝「旧正月」的傳統習俗，每到農曆新年都會吃當地的特色食物、參拜和舉行祭典。
1. 辦年貨
剛才提到日本人過的新年是「正月」，所以日子上會與我們有所不同！到了12月下旬，日本各地舉辦名為「歲之市」的年宵市場，售賣不同的賀年用品。過去傳統「歲之市」是設於神社或寺廟範圍內，不過到了現代便沒有特定地方。
2. 忘年會
忘年會是公司或朋友的新年前聚餐，意思是忘掉這一年的辛勞，在宴會上喝酒吃美食，唱歌盡興，迎接新一年的來臨。忘年會後更會有二次會，甚至三、四次會，與朋友玩到夜深，不醉無歸！
3. 大掃除
家中多雜物就無分國籍，所以日本人都有大掃除，他們傳統是在12月13日就開始，先從打掃神龕開始（如有），一來是要清潔住所，二來有洗走霉氣扼運的意思。不過時至今日，都市人生活繁忙，只要在12月內完成大掃除便可。
4. 佈置過年裝飾
把住所清潔得一乾二淨之後，便會開好著手佈置新年裝飾，傳統上新年裝飾要在12月29日前佈置好，因為在日語裡「九」與「苦」的發音是同音，若然這天才佈置年飾就會不吉利。另外，在除夕才佈置的話，就會變成「一日飾」，傳統會認為這樣對神明欠缺誠意！最常見的日本新年裝飾，分別有門松、注連繩、破魔矢、草耙、年畫、鏡餅等。
5. 年夜飯
大除夕的日語「大晦日」，當日每個家庭在中午前已經做好過年的準備，到了傍晚一家人團聚在家中吃年夜飯過年。自江戶時代起，年夜飯包括吃麵條類食物，通常是吃蕎麥麵，稱為「年越蕎麥」，寓意著長壽，年越蕎麥一般會配上蒲鉾和天婦羅炸蝦吃！
6. 年賀狀
到了正月新年，人們會互相祝賀，大家會在年賀狀寫上新年祝賀句，送給親朋戚友，以及過去一年來關照過自己的人。
7. 祭祀
日本人到了新年有祭祀先祖的習俗，同時亦有迎接年神，祈求五穀豐登的活動。
8. 御年玉
「御年玉」即是利是，長輩要給未成年晚輩的壓歲錢，御年玉傳統上是用白色封套，不過近年開始有很多不同圖案的封套。至於金額就視乎晚輩的年齡，以及親疏關係而定。與我們稍微不同的是，還沒結婚不代表你可以收利是，或者不用派利是呀！
9. 舞獅
每到新年我們在街上不時聽到舞龍舞獅的熱鬧聲，在日本同樣有舞獅的習俗，新年期間在日本各地一定有舞獅活動，寓意著驅邪除厄！
10. 人日
不論中華地區還是日本，年初七是「人日」，按照傳統這天是所有人類的生日。日本人會在這天吃「七草粥」，祈求新的一年中無病息災。七草粥是由七種穀物，米、麥、粟米、黍米、稗子、芝麻、小豆而煮成的粥，到了鎌倉時代開始變成了現在的版本，以芹菜、薺菜、繁縷、菘菜、蘿蔔菜、御形、佛座箍等七種綠色植物煮成。
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淺談日本傳統賀年料理
雖然 本人過新年與我們的農曆新年日子上不同，但賀年食物上卻有點相似，都有類似「團年飯」的料理。日本人一般在正月首三天品嚐 賀年料理 「御節料理（おせち）」，御節料理款式多多，又賣相精美，是傳統一年中最重要的一餐！
