近日東京及千葉縣部分地區更發布大雨特別警報，氣象廳指出多個市町村已達到「警戒等級5」，部分河川的水位亦已超越氾濫危險水位。 對於香港人而言，看到街道迅速積水、河道水位暴漲，或許會聯想到香港面對黑雨、颱風及極端降雨時的防洪措施。不過，在東京近郊的埼玉縣春日部市，地下約50米的位置，卻隱藏着一套規模驚人的「地下河流」。這就是被稱為「地下神殿」的首都圈外郭放水路。它不是為旅遊而建，而是一項真正肩負城市防洪任務的大型基礎設施。

為甚麼要在地下50米建造一條「河」？

要理解首都圈外郭放水路的存在，首先要了解春日部一帶特殊的地理環境。埼玉縣東部位於中川、綾瀨川等河川流域，地勢低平，本身就是容易積水的地區。第二次世界大戰後，東京圈人口急速增加，春日部等東京近郊地區亦經歷大規模都市化。大量農田、濕地及原本具有蓄水功能的土地逐漸轉變為住宅、道路及其他城市設施，土地的保水及遊水能力下降；另一方面，原有河道的整治速度又難以追上都市開發的步伐，因此每逢颱風或集中豪雨，洪水便容易在低地聚積。國土交通省亦指出，這一帶過去長期受到浸水災害困擾，正是首都圈外郭放水路規劃的重要背景。

於是，日本採取了一個非常「反直覺」的做法：與其單純把河道越挖越闊，不如在城市地下另外建立一條巨大的排水通道。這項工程於1993年3月正式開工，至2006年6月完成，全長約6.3公里；為了讓防洪效果可以提早發揮，其中第3立坑至排水機場的3.3公里路段早於2002年開始部分通水。 當中最核心的概念，就是當大落古利根川、倉松川、中川等河川水位急升時，利用多座立坑把洪水「吸」入地下，再經地下隧道集中到調壓水槽，最後由大型排水機場將洪水排入江戶川。換句話說，它不是一條普通的地下水道，而是一套結合取水、輸水、蓄水、調節及排水功能的巨大防洪系統。

地下巨大水槽為甚麼看起來像一座地下神殿？

如果你曾經在網上看過首都圈外郭放水路的照片，相信最容易留下印象的，就是一大片高聳柱體排列整齊、彷彿古代神殿般的地下空間。這就是最具代表性的調壓水槽，亦是一般參觀行程所稱的「地下神殿」。它位於地底深處，長約177米、闊約78米、高約18米，規模之巨大，與一般人對「排水設施」的想像完全不同。國土交通省資料顯示，整套放水路在地下約50米深處建造大型隧道，隧道內徑約10米以上，設計排水能力可達每秒200立方米。

這個空間之所以叫「調壓水槽」，並不是單純把它當作一個大型水池。當暴雨令各條河川的水大量流入地下隧道後，洪水本身具有非常強的流速及能量。如果這些水直接衝入排水機場，水流會對整個系統造成巨大壓力，因此需要先讓水流進入一個非常寬廣的空間，降低水流速度及調整水壓，再將洪水送往排水機場。換句話說，調壓水槽就像整個地下防洪系統的「緩衝區」，讓高速流動的洪水先得到控制。

五座巨大立坑與59根柱體

提到首都圈外郭放水路，很多人第一眼都會被地下神殿內的巨大柱體吸引。不過，這裡有一個很容易出現的誤解：並不是「五座巨大柱體」。整個地下系統實際上設有5座巨大立坑，而調壓水槽內則排列着59根巨大柱體。兩者是完全不同的結構。五座立坑分布於整條地下放水路沿線，負責把各地河川的洪水導入地下隧道；而調壓水槽中的59根柱體，則是支撐巨大地下空間的重要結構。

首先說說「立坑」。大家可以把它想像成一個從地面直通地下的大型垂直井道。五座立坑之間，再由長達約6.3公里的地下隧道連接起來。當附近河川水位升高，洪水會經由立坑進入地下系統，再透過隧道向調壓水槽方向集中。國土交通省資料指出，部分立坑內徑約30米、深度約70米，工程規模極為龐大。 若從立坑頂部往下望，深邃的圓形井壁與地下空間會形成非常強烈的視覺衝擊，因此目前部分參觀路線亦會安排大家近距離了解第一立坑。

至於大家最熟悉的59根柱體，則是「地下神殿」的靈魂所在。調壓水槽之所以可以建成長177米、闊78米、高18米的巨大空間，並不是單靠周圍牆壁支撐，而是利用排列整齊的巨大柱體承托上方結構。當燈光從柱與柱之間照射進來，整齊的柱列便產生非常強烈的透視感，從攝影角度看，甚至很容易令人聯想到古希臘或羅馬神殿。

從東京出發，走進埼玉地下世界

首都圈外郭放水路位於埼玉縣春日部市上金崎720號，正式參觀地點為「龍Q館」。從東京市中心出發，這裡並不是一個下車後立即可以抵達的景點，因此建議香港旅客預留充足時間。最接近的車站是東武鐵道的南櫻井站，官方資料指出由車站步行前往約需25至30分鐘。 如果不想在夏天或雨天步行太長時間，亦可以考慮由南櫻井站北口乘坐春日部市的社區巴士「春Bus」，不過班次及運行日有限，而且星期日停駛，因此出發前必須先確認當日交通安排。

不是想去就去，必須事前預約

首都圈外郭放水路目前的參觀活動採取完全預約制，並不接受即日臨時報名。一般個人旅客可於參觀日期前一個月的同日凌晨0時開始透過官方網站預約，每次可預約1至19人；20人或以上則屬於團體預約。官方亦提醒，網上預約最遲可於參觀前一天23:59完成，而當日不接受預約。目前最基本、亦最適合第一次到訪的「地下神殿課程」，參觀時間約55分鐘，個人參加費為每位1,200日圓；此外亦有立坑體驗、燈光及泵浦等不同深度的課程，內容及費用各有不同。 因此，如果是第一次來到首都圈外郭放水路，建議先以「地下神殿課程」為主；如果本身對土木工程、防洪系統或大型機械設備特別有興趣，再考慮較深入的路線。

參觀的流程

以最基本的地下神殿課程為例，旅客首先需要前往龍Q館1樓辦理報到，官方要求參加者最遲在開始時間前10分鐘完成受付，之後在1樓大堂集合。導覽人員會先介紹首都圈外郭放水路的整體功能及參觀注意事項，再帶領大家前往地下神殿。接下來才是整個行程最令人期待的部分——沿樓梯下降至地下調壓水槽。當你從地面逐步向下，周圍的光線、溫度及聲音都會慢慢改變，最後進入長177米、闊78米、高18米的巨大地下空間。站在59根柱體之間，導覽人員會解釋調壓水槽的作用，以及洪水如何由河川進入地下放水路，再被送往江戶川。

這裡始終是一座正在工作的防洪設施

這裡首先是一座防洪設施，而不是一般旅遊景點。所有參觀路線均需要步行及上下約100級樓梯，現場沒有電梯或扶手電梯，因此參加者必須具備自行步行的能力。地下調壓水槽及立坑的地面、樓梯可能濕滑，而且部分位置光線較暗，因此不建議穿高跟鞋、沒有後跟的鞋或拖鞋；官方建議穿着舒適、熟悉而且可以弄污的運動鞋。地下神殿即使在盛夏亦只有約20℃，冬季更可能約10℃，因此夏天參觀時亦建議帶備薄外套。最後，若遇上暴雨而設施實際投入防洪運作，參觀路線可能臨時更改；而設施啟動後，因為需要排水、清潔及安全檢查，部分區域亦可能暫停開放。因此，預約之後出發前，最好再次查看官方網站最新公告。

首都圈外郭放水路最令人震撼的，表面上是地下50米、59根巨大柱體所構成的「地下神殿」，但真正值得大家理解的，是它背後一套以城市安全為核心的防洪思維。當暴雨來臨，河川水位急升，這條隱藏在城市地下的巨大人工河流便會成為一道重要防線。

詳細可到首都圈外郭放水路網站